Réparation de moustiquaires à Montréal-Nord

Montréal-Nord est un arrondissement de Montréal bâti d’un bloc, ou presque : des duplex, des triplex et des petits immeubles à logements de brique montés entre 1950 et 1970, serrés, avec balcons et escaliers extérieurs. Cette date de construction est l’information la plus utile pour qui répare des moustiquaires, parce qu’elle décide du type de fenêtre. Le plex du début du siècle, plus au centre de l’île, est une affaire de guillotines ; l’après-guerre du nord de l’île, lui, a été fenestré à la coulissante. Et la coulissante ne s’use pas du tout de la même manière. Sa moustiquaire ne repose pas dans une glissière verticale : elle roule latéralement sur un rail, sur des roulettes qui prennent tout le travail. Résultat, dans ce parc-là, une moustiquaire qui « ne fonctionne plus » a beaucoup plus souvent un problème de quincaillerie qu’un problème de toile.

L’autre trait du bâti est la densité : un arrondissement de petits immeubles, donc beaucoup de propriétaires qui possèdent non pas une fenêtre à réparer, mais six, huit ou douze unités identiques dans le même bâtiment. Les moustiquaires d’un immeuble des années 1950-1970 ont été posées ensemble, exposées au même soleil et manœuvrées pendant le même nombre d’étés : quand la première cède, il vaut la peine de vérifier les autres. Ça change la façon d’aborder le travail. Plutôt que de réparer au cas par cas, il vaut mieux faire l’inventaire du bâtiment — étage par étage, logement par logement — et traiter d’un coup ce qui est mûr. Un détail à connaître : malgré leur air identique, les unités d’un même immeuble ne partagent pas toujours exactement les mêmes dimensions, et chacune se mesure.

Sur une fenêtre coulissante, la moustiquaire glisse sur un rail, du côté extérieur ou intérieur selon le modèle, et se retire en la soulevant puis en dégageant le bas. Ce qui lâche en premier, ce sont les roulettes : usées, elles laissent tomber le cadre dans le rail, la moustiquaire accroche, on pousse plus fort, et le cadre d’aluminium finit par se voiler. À ce stade, beaucoup de gens croient la moustiquaire perdue. Elle ne l’est presque jamais : on change les roulettes, on nettoie le rail — qui, dans un immeuble de rue passante, se remplit de sable, de poussière et de gravier d’hiver — et on redresse le cadre. La toile, elle, se refait dans ce même cadre quand elle est percée ou détendue. Sur les unités d’origine des années 1950 à 1975, les profilés sont étroits et ne se trouvent plus en magasin : conserver le cadre n’est pas seulement plus économique, c’est souvent la seule façon de garder la bonne dimension.

Les balcons, omniprésents dans ce type d’immeuble, ajoutent une deuxième famille : les portes coulissantes et les portes-patio qui donnent sur le balcon arrière. Dans un immeuble à logements, cette porte sert à tout un ménage plusieurs fois par jour, six mois par année : les roulettes s’écrasent vite et la toile se distend à hauteur de main, là où on pousse. Tout se traite sur place. Restent enfin les moustiquaires de sous-sol et de cage d’escalier, souvent oubliées dans l’inventaire d’un immeuble et pourtant les premières à se percer, parce qu’elles sont à portée de la rue et de la ruelle.

La contrainte propre à Montréal-Nord n’est ni la hauteur ni la dimension : c’est la coordination. La plupart des moustiquaires de coulissante se retirent de l’intérieur du logement, donc un propriétaire d’immeuble ne peut pas faire réparer les unités de ses locataires sans les avoir prévenus et sans avoir organisé l’accès. Une visite qui trouve la moitié des portes fermées se transforme en deuxième visite. L’inventaire préalable règle une bonne part du problème : noter le numéro de logement, l’étage, le nombre d’unités par appartement, et distinguer ce qui est cassé de ce qui est seulement sale ou déraillé. Le stationnement de rue et les escaliers extérieurs font le reste : dans un arrondissement dense, le temps se perd entre les logements, pas devant la fenêtre.

Montréal-Nord est bordé au nord par la rivière des Prairies, et une masse d’eau change la pression d’insectes en soirée — précisément l’heure où les balcons servent. C’est l’argument principal pour une toile en bon état plutôt qu’une toile « encore correcte » : un accroc dans un coin suffit à laisser entrer les moustiques du soir. Pour une fenêtre coulissante qui reste ouverte tout l’été, la fibre de verre standard suffit dans la plupart des cas ; si un chat monte sur la moustiquaire d’une porte de balcon, la toile anti-animaux tient aux griffes là où la fibre de verre finit par céder. Sur un immeuble en rue passante, un rail nettoyé chaque printemps prolonge les roulettes autant que la toile.