Réparation de moustiquaires à Mercier–Hochelaga-Maisonneuve

Dans Mercier–Hochelaga-Maisonneuve, la première question d’un technicien n’est pas « quelle toile ? » mais « comment on l’atteint ? ». L’arrondissement, coincé entre Ville-Marie à l’ouest et Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles à l’est, loge ses résidents en grande partie dans des plex : des duplex et des triplex ouvriers bâtis entre 1900 et 1940 dans Hochelaga-Maisonneuve, avec leurs escaliers extérieurs et leurs fenêtres à guillotine. Une moustiquaire de deuxième ou de troisième étage, dans ce bâti-là, ne s’atteint pas par l’extérieur — et c’est une bonne nouvelle, parce qu’une guillotine se démonte de l’intérieur. La moustiquaire se glisse entre les deux châssis, se retient par des clips ou des ressorts, et se retire depuis le logement en quelques secondes. Aucun échafaudage, aucune échelle appuyée sur une brique centenaire. Ce détail change complètement le coût et la faisabilité de la réparation dans un secteur où presque tout le monde habite en hauteur.

L’autre moitié de l’arrondissement, du côté de Mercier, est d’après-guerre : des bungalows et des plex plus récents, avec des fenêtres coulissantes et des cadres d’aluminium étroits typiques des années 1950 à 1975. Ces profilés ne se vendent plus, ce qui laisse beaucoup de propriétaires devant un faux choix — remplacer la fenêtre, ou vivre avec une moustiquaire déchirée. Le cadre d’origine est presque toujours récupérable : il est mince, mais il est droit, et une toile refaite dedans redonne à l’unité sa fonction complète. Entre ces deux moitiés, le point commun est la répétition. Un plex, c’est deux ou trois logements aux ouvertures identiques, empilés. Ce qui se casse dans l’un finit par se casser dans les autres, et le relevé se fait logement par logement pour éviter d’y revenir trois fois dans le même été. C’est une économie d’échelle réelle, pas un argument de vente.

La guillotine des plex de 1900 à 1940 est la fenêtre la plus caractéristique de l’arrondissement, et la plus mal comprise. Sa moustiquaire ne couvre que la moitié qui s’ouvre : ce n’est pas une pièce manquante, c’est le montage d’origine. Elle vit entre les deux châssis, où elle frotte chaque fois qu’on monte ou qu’on descend la fenêtre. C’est ce frottement, et non le soleil, qui la finit. Sur ces unités, la toile d’aluminium est le meilleur choix : plus rigide, elle garde sa forme là où la fibre de verre finit par gondoler et sortir de sa gorge. Quand le cadre a joué et qu’un coin s’est ouvert, on le referme et on le réaligne avant de retoiler ; quand il n’est plus récupérable, on relève les dimensions sur place et on fabrique, parce que ces formats n’existent en magasin sous aucune marque.

Du côté de Mercier, le coulissant domine. La moustiquaire est latérale, sur un rail, et la quincaillerie lâche avant la toile : les roulettes s’aplatissent, l’unité se met en biais, on force pour la faire glisser, et c’est la toile qui se déchire. Changer les roulettes en même temps qu’on retoile évite le retour l’été suivant. Un point propre au logement locatif : les chats. Une moustiquaire de fenêtre basse, dans un plex, sert de perchoir et de griffoir, et une fibre de verre standard n’y résiste pas une saison. La toile anti-animaux, plus épaisse et plus résistante aux griffes, coûte un peu plus cher à la pose et se refait beaucoup moins souvent. Sur ces coulissants, le rail se nettoie en même temps : le sable et la poussière de rue s’y accumulent vite dans un secteur bâti dense, et ils usent prématurément une roulette neuve.

Tout se joue sur l’accès. Dans un triplex à escalier extérieur, il n’y a ni cour praticable pour poser une échelle, ni façade dégagée : la réparation passe forcément par l’intérieur des logements, ce que le montage des guillotines et des coulissants permet sans difficulté. Ce qui demande de l’organisation, c’est la présence des occupants. Un propriétaire qui fait relever les moustiquaires de trois logements doit prévoir que quelqu’un ouvre à chaque étage, sinon la visite se fait en trois fois. Le stationnement dans un secteur bâti dense ajoute une contrainte de temps qu’il vaut mieux anticiper. La bonne façon de préparer l’appel est de compter les unités par logement et de noter lesquelles sont à l’avant et lesquelles donnent sur l’arrière : ça détermine l’ordre de la visite.

L’arrondissement s’étire le long du fleuve, dans un secteur bâti dense où les étés sont chauds et où les fenêtres restent ouvertes jour et nuit. Une moustiquaire y travaille plus qu’ailleurs, tout simplement parce qu’on l’ouvre et la ferme plus souvent. C’est l’argument principal en faveur de l’aluminium sur les guillotines des vieux plex : la fibre de verre standard, plus souple, se déforme sous les manipulations répétées et finit par sortir de sa gorge. Pour un logement avec un chat, la toile anti-animaux règle une autre usure, celle des griffes sur les fenêtres basses. Le tissage serré anti-brûlots se justifie surtout près de l’eau ; ailleurs dans le secteur, il n’apporte pas grand-chose de plus qu’une maille standard bien tendue.