Réparation de moustiquaires à Salaberry-de-Valleyfield

Valleyfield a été bâtie autour de ses usines de textile, et son parc immobilier en garde la trace. Près du canal et de la baie s’alignent les quartiers ouvriers du début du 20e siècle : maisons à toit plat, duplex, façades étroites presque collées les unes aux autres. Ces maisons ont un siècle de rénovations dans le corps. Leurs fenêtres ont été remplacées par vagues successives, rarement toutes en même temps, généralement par ce qui se faisait au moment des travaux. Le résultat, sur une même façade, peut être un assortiment : une guillotine d’origine, une coulissante plus récente, un battant en PVC posé lors des derniers travaux. Aucune de ces trois ouvertures ne prend la même moustiquaire, et aucune ne se mesure sur la précédente. C’est la première chose à comprendre avant d’acheter quoi que ce soit en magasin pour une maison de ce secteur.

Le reste de la ville se lit en deux couches plus récentes. Les banlieues de bungalows d’après-guerre forment de vastes secteurs bâtis vite, à une époque où les moustiquaires se montaient dans des cadres d’aluminium étroits, aujourd’hui hors catalogue. Là, la question se pose à peine : le cadre est encore droit, seule la toile a cédé, et le retoiler évite de faire fabriquer un cadre neuf à des dimensions que plus personne ne tient. Puis viennent les développements récents en périphérie, avec du PVC, des battants et des portes-patio de formats courants dont les pièces existent encore. Une ville de la MRC de Beauharnois-Salaberry, trois couches de bâti, trois réponses différentes : c’est pourquoi une même réparation ne se devine jamais d’une adresse à l’autre.

Dans le bâti ouvrier ancien, deux types dominent. La guillotine, quand elle a survécu, reçoit une moustiquaire de demi-hauteur qui se loge entre les châssis : elle doit être rigide, donc l’aluminium est préférable au profilé mince. Les fenêtres remplacées au fil des rénovations sont surtout des coulissantes et des battants. Sur une coulissante, la moustiquaire est latérale et roule sur un rail : ce sont les roulettes qui s’usent en premier, avant la toile, et une unité qui sort de son rail au moindre coup de vent a presque toujours un problème de roulette, pas de toile. Sur un battant, la moustiquaire est intérieure, se retire par ses loquets et se retoile dans son cadre sans rien démonter dehors. La vraie difficulté n’est pas le type de fenêtre : c’est qu’il y en a trois sortes sur la même maison, et que chaque ouverture doit se mesurer séparément.

Dans les bungalows d’après-guerre, le portrait est plus simple et plus répétitif. Les ouvertures sont venues en séries, la menuiserie d’origine tient encore souvent, et les moustiquaires sont ces cadres d’aluminium minces des années 1950-1975 qu’on ne trouve plus nulle part. Le geste juste est le retoilage : on garde le cadre, on remplace la toile et le joint qui la retient dans sa rainure, et l’unité repart pour des années. En périphérie, dans les développements récents, on retrouve la combinaison courante du neuf : des battants en PVC et une porte-patio. La porte-patio cumule trois usures — toile distendue, roulettes écrasées, rail plein de gravier — et sur du PVC récent les pièces de remplacement existent encore.

Dans les quartiers anciens de Valleyfield, la contrainte, c’est l’espace autour de la maison. Les façades ouvrières sont étroites et proches du trottoir, les maisons se touchent presque, et la cour arrière n’est parfois accessible que par un passage latéral ou par la maison elle-même. Sur un duplex, le logement du haut a souvent son escalier extérieur, ce qui règle l’accès mais complique le transport d’unités longues. Tout ça se gère, à condition de le savoir avant d’arriver : le travail se fait sur place, dehors, et il faut un coin plat de cour ou de galerie pour poser les cadres. L’autre point : rien ne se commande d’avance dans ce secteur. Les dimensions du début du 20e siècle ne correspondent à aucun format standard, et deux fenêtres voisines d’une même maison peuvent différer de plusieurs millimètres.

La ville est cernée par l’eau — le canal d’un côté, la baie de l’autre — et ça se sent sur les moustiquaires de deux façons. D’abord les insectes : un milieu humide en produit beaucoup, tôt en saison, et les plus petits traversent un tissage ordinaire ; c’est exactement le cas où la toile anti-brûlots, plus serrée, change réellement quelque chose. Ensuite le vent. Une façade exposée au plan d’eau reçoit des rafales que les rues abritées ne connaissent pas : une toile de fibre de verre y gonfle, sort de sa rainure et finit par se déchirer au coin. Sur ces façades-là, la toile d’aluminium, plus rigide, tient mieux dans le temps. Phrase identique à celle de Sainte-Julie et Terrebonne : la sortir du texte local et la porter dans le bloc d’information de service commun.