Réparation de moustiquaires à Saint-Jérôme

Saint-Jérôme ne se répare pas de la même façon d’un bout à l’autre de la ville. Autour de la cathédrale, le cœur ancien est fait de maisons ouvrières et de plex à escaliers extérieurs, un bâti dont les ouvertures ont été percées bien avant que les formats de fenêtres se standardisent. Une moustiquaire qui vient de là a rarement une dimension ronde : elle a été taillée pour son ouverture, souvent montée dans un cadre de bois, parfois refaite une ou deux fois depuis, et le détaillant le mieux garni ne tiendra jamais son format en stock. C’est exactement le cas de figure où la mesure se prend sur place, dans l’ouverture, cadre en main, jamais sur un chiffre donné au téléphone. Dans ce secteur, la moustiquaire fait aussi partie de l’allure de la façade : un cadre neuf en aluminium blanc posé dans un châssis de bois ancien se remarque de la rue, alors que la même toile refaite dans le cadre d’origine ne se voit pas.

Passé le centre, Bellefeuille et Lafontaine racontent l’autre moitié de l’histoire : des bungalows et des cottages montés surtout après 1960, sur de grands terrains, avec l’arrière ouvert sur la cour. Ce bâti-là a des formats plus réguliers, mais des moustiquaires qui ont vieilli toutes ensemble. Celles d’origine ont un cadre d’aluminium étroit, un profilé qu’aucun magasin ne tient plus, et une toile de fibre de verre qui a passé des dizaines d’étés au soleil : elle craque au toucher avant même qu’on la tende. Quand le cadre est encore droit et que seule la toile a cédé, le retoilage devient le geste évident, parce qu’il préserve un cadre introuvable au lieu de payer pour en faire fabriquer un neuf aux mêmes dimensions non standards. Répartie entre un vieux centre et des secteurs résidentiels distincts, Saint-Jérôme mélange donc, parfois sur la même rue, du travail de restauration et de l’entretien courant.

Dans les maisons ouvrières et les plex du vieux Saint-Jérôme, la fenêtre à guillotine est encore très présente : la moustiquaire s’y loge entre les deux châssis, ne couvre que la moitié qui s’ouvre, et prend tout ce que le vent envoie contre la façade. Sur ces demi-formats, la toile d’aluminium travaille mieux que la fibre de verre, parce qu’elle est plus rigide et garde sa forme au lieu de gonfler dans son cadre. Là où le bois a été remplacé par du battant, c’est l’inverse : la moustiquaire est intérieure, elle se décroche par ses loquets sans qu’on touche à la fenêtre, et elle se retoile dans son propre cadre. Le piège du plex est ailleurs. Les moustiquaires du deuxième et du troisième se regardent depuis l’escalier extérieur et le balcon, et il vaut mieux savoir lesquelles se retirent de l’intérieur avant de monter quoi que ce soit à l’extérieur.

Dans les bungalows et les cottages des secteurs bâtis après 1960, deux réparations reviennent plus souvent que toutes les autres : la coulissante et la porte-patio. Sur les coulissantes de ces maisons, posées en même temps que le bâtiment après 1960, la moustiquaire est latérale et roule sur un rail : après tant d’étés, ce sont presque toujours les roulettes qui ont lâché avant la toile, et le panneau qui « ne veut plus glisser » redevient fonctionnel avec un jeu de roulettes neuf et un rail nettoyé. La porte-patio, elle, est la pièce la plus manipulée de la maison : la toile finit distendue dans le bas, là où on la pousse de la main ou du pied, et le cadre se voile à force d’être forcé. C’est la réparation la plus courante du métier, et elle se règle sur place. S’ajoutent, dans ces cours arrière, les gazébos dont les panneaux de moustiquaire se déchirent bien avant la structure, et qui se refont en toile neuve ou en pellicule transparente MICA.

La contrainte particulière de Saint-Jérôme, c’est l’étendue. Entre le cœur ancien et les rues de Bellefeuille ou de Lafontaine, on ne parle ni du même bâti, ni du même accès, ni du même type de moustiquaire, et l’entreprise est basée à Brossard, à l’autre extrémité du Grand Montréal. Une visite ici se prépare donc : on fait le tour de tout ce qui doit être vu — fenêtres, porte-patio, panneaux de gazébo, y compris celles qui ont été démontées et rangées au sous-sol il y a un moment — pour que tout se règle dans le même déplacement plutôt qu’en revenant pour une unité oubliée. Dans le vieux quartier, l’autre contrainte est la mesure. Sur des ouvertures percées avant les formats standards, aucune dimension ne se devine et rien ne se fabrique d’après une mesure prise par le client. Le cadre existant, quand il est encore droit, reste le meilleur gabarit disponible.

Saint-Jérôme est dans les Laurentides, sur la rivière du Nord, et ses voisines immédiates — Saint-Colomban, Sainte-Sophie, Saint-Hippolyte — sont franchement boisées. Si le terrain borde des arbres ou de l’eau vive, ça change le choix de la toile. Ça change le choix de la toile. Là où il n’y a que des moustiques, la fibre de verre standard fait le travail. Là où le printemps amène des brûlots et des mouches noires, une maille ordinaire les laisse passer sans les ralentir : il faut un tissage serré, beaucoup plus fin, qui les arrête pour de bon. Une toile anti-brûlots coupe un peu plus la lumière et l’air, mais c’est le seul choix qui règle vraiment le problème sur un terrain bordé d’arbres ou d’eau vive.